El Echimys semivillosus se encuentra en gran parte del norte de Sudamérica y en la Isla de Margarita. La especie se encuentra desde aproximadamente 10 a 2 grados de latitud norte. El Echimys semivillosus habita espina, galería y bosques de hojas caducas secos y árboles en los llanos sudamericanos. La especie es relativamente poco frecuente en la selva. Se produce a velocidades de hasta 600 m sobre el nivel del mar. Aunque se sabe para reemplazar armatus Echimys en regiones secas, la especie también crece cerca de los ríos. En zonas en las que son comunes, ratas manchado árbol puede ocurrir en densidades de hasta 1 individual por 4 hectáreas.