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El oso hormiguero gigante, también conocido como el oso hormiguero, es un gran insectívoro mamífero nativo de Centroamérica y América del Sur. Es una de las cuatro especies vivas de oso hormiguero y se clasifica con los perezosos en el orden Pilosa. Esta especie es la más terrestre de los osos hormigueros de vida, a diferencia de sus arbóreas primas o semiarbórea. Su evolución puede haber sido influenciado por la expansión de las sabanas de América del Sur. El oso hormiguero gigante es el mayor de su familia, que se extiende 182-217 cm (5,97 a 7.12 pies) y un peso de 33-41 kg (73-90 libras) para los machos y 27-39 kg (60-86 libras) para las hembras. Es reconocible por su hocico alargado, cola espesa, foreclaws largas y de color distintivo pelaje. El oso hormiguero se puede encontrar en múltiples hábitats, incluyendo pastizales y bosques . Se forrajes en zonas abiertas y descansos en los ambientes más boscosas. Se alimenta principalmente de hormigas y termitas , utilizando sus foreclaws para desenterrar y su lengua larga y pegajosa para recogerlos. Aunque los osos hormigueros gigantes viven en la superposición de rangos de hogar, en su mayoría son solitarios excepto durante las relaciones madre-hijos, las interacciones agresivas entre los hombres, y cuando el apareamiento. Osos hormigueros madre llevar a sus hijos a cuestas hasta el destete ellos. El oso hormiguero gigante está clasificada como Vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Ha sido extirpada de algunas partes de su antigua área de distribución. Las amenazas a su supervivencia incluyen la destrucción del hábitat y la caza, aunque algunos osos hormigueros habitan las áreas protegidas. Debido a su aspecto distintivo, el oso hormiguero se ha ofrecido en precolombinas mitos y cuentos populares , así como moderna cultura popular.

Hábitat[]

El oso hormiguero se distribuye en América Central y en América del Sur. Originalmente se lo podía encontrar desde Belice hasta Uruguay. En la actualidad es una especie amenazada, se encuentra extinto en Guatemala, en El Salvador y en Uruguay y se desconoce su situación en Belice. Sin embargo hay datos de junio de 2008 de su presencia en la Reserva de Bosawás en Nicaragua, justo al sur de la frontera con Honduras. En Centroamérica ya es un animal muy raro; su situación en Costa Rica es crítica. En Sudamérica su refugio más extenso es el Chaco de Paraguay y Bolivia.

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